Μετά τoν κλάδο των ακινήτων και της βαριάς βιομηχανίας η Fairfax πλέον επενδύει και στο λιανεμπόριο, καθώς την Τρίτη ανακοινώθηκε και επισήμως ότι προχώρησε στην εξαγορά της Praktiker Hellas. Η εξαγορά της μεγαλύτερης αλυσίδας στην Ελλάδα στην κατηγορία των ειδών επισκευής σπιτιού και οικιακού εξοπλισμού από ένα από τα μεγαλύτερα επενδυτικά funds παγκοσμίως δίνει ταυτόχρονα δύο θετικά μηνύματα: πρώτον, καθίσταται βιώσιμη η συνέχιση της λειτουργίας της Praktiker Hellas και δεύτερον, η Fairfax «βλέπει» αποκατάσταση της καταναλωτικής εμπιστοσύνης και επενδύει και στον κλάδο των λιανικών πωλήσεων.
Η Praktiker Hellas πραγματοποίησε το 2012 τζίρο ύψους 195,8 εκατ. ευρώ και κέρδη 3,3 εκατ. Η πώλησή της, ωστόσο, ήταν υποχρεωτική μετά την πτώχευση το περασμένο φθινόπωρο της Praktiker AG, μητρικής της BM Praktiker International GmbH, στην οποία ανήκει και η Praktiker Hellas. H Praktiker Hellas είναι η έκτη εταιρεία του ομίλου στο εξωτερικό που μεταβιβάζεται σε επενδυτή από τον διαχειριστή κ. Κρίστοφερ Σίγκον. Ηδη, από τον Οκτώβριο 2013 ολοκλήρωσε την πώληση των μετοχών της Batiself SA στο Λουξεμβούργο, ενώ τον Φεβρουάριο 2014 ακολούθησαν οι εταιρείες Praktiker Ουκρανίας, Βουλγαρίας και Ρουμανίας και τον Μάρτιο η Praktiker Πολωνίας.
Αν και το τίμημα της εξαγοράς της από τη Fairfax δεν έχει ανακοινωθεί, πληροφορίες αναφέρουν ότι ανέρχεται σε περίπου 22 εκατ. ευρώ. Βασικό σημείο της τελικής συμφωνίας είναι η δέσμευση της Fairfax να διατηρήσει και τα 14 υφιστάμενα καταστήματα, καθώς και να συνεχίσει να απασχολεί τους 1.100 εργαζόμενους της αλυσίδας, η οποία μάλιστα θα εξακολουθήσει να έχει την επωνυμία Praktiker.
Το προηγούμενο διάστημα φέρεται να είχαν καταθέσει προσφορές για την εξαγορά της Praktiker Hellas μεγάλοι λιανεμπορικοί όμιλοι ελληνικών συμφερόντων που δραστηριοποιούνται στην πώληση επίπλων και ειδών οικιακού εξοπλισμού. Ωστόσο, σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, επελέγη η Fairfax καθώς έκανε την πλέον συμφέρουσα προσφορά για όλους τους εμπλεκόμενους.
Αναφερόμενος στην εξαγορά της Praktiker Hellas ο επικεφαλής της Fairfax κ. Πρεμ Γουάτσα τόνισε χαρακτηριστικά: «Συνεχίζουμε να πιστεύουμε στην ανάκαμψη της ελληνικής οικονομίας υπό την ηγεσία του πρωθυπουργού κ. Σαμαρά».
Το πρώτο κατάστημα της Praktiker στην Ελλάδα εγκαινιάστηκε τον Νοέμβριο του 1991 στο Ελληνικό, σηματοδοτώντας την εισαγωγή της φιλοσοφίας «Φτιάξτο μόνος σου» (Do-it-Yourself) στην Ελλάδα. Η εταιρεία είναι κυρίαρχη στην κατηγορία των τεχνικών πολυκαταστημάτων και το δίκτυό της έχει συνολική έκταση 87.000 τ.μ. και 45.000 προϊόντα, ενώ δέχεται πάνω από 6 εκατ. πελάτες ετησίως.
